Wie­czo­rem 31 stycz­nia będzie­my mie­li oka­zję zaob­ser­wo­wać naj­bliż­szą Słoń­cu pla­ne­tę, czy­li Mer­ku­re­go, w nie­da­le­kiej odle­gło­ści od Księ­ży­ca. Nasz natu­ral­ny sate­li­ta zbli­ży się na dystans oko­ło 10 stop­ni od tej pla­ne­ty i będzie dobrym punk­tem odnie­sie­nia do odna­le­zie­nia jej na jesz­cze jasnym nie­bie. Mer­ku­ry jest obiek­tem trud­nym w obser­wa­cji, gdyż zawsze znaj­du­je się bli­sko Słoń­ca. Powo­du­je to, że widocz­ny jest on nie­dłu­go po zacho­dzie lub przed wscho­dem naszej dzien­nej gwiaz­dy nisko nad hory­zon­tem, i to w naj­lep­szym przy­pad­ku. Nie­bo jest wte­dy jesz­cze jasne i prze­szka­dza w odna­le­zie­niu pla­ne­ty. Dla­te­go też war­to wyko­rzy­stać oka­zję i posłu­żyć się pobli­skim Księ­ży­cem do nawi­ga­cji. Dodat­ko­wo w tym cza­sie Mer­ku­ry znaj­dzie się w tzw. mak­sy­mal­nej elon­ga­cji tego roku, czy­li naj­więk­szej kąto­wej odle­gło­ści od Słoń­ca na nie­bie. Czyż­by­śmy lep­szych warun­ków nie mogli sobie wyobra­zić? Teo­re­tycz­nie. Bo w prak­ty­ce tego wie­czo­ra Księ­życ będzie jesz­cze bar­dzo ​“mło­dy” jako eks­tre­mal­nie wąski sierp w fazie wyno­szą­cej jedy­nie 1%, czy­li tyle jego śred­ni­cy będzie oświe­tlo­ne przez Słoń­ce. Cze­ka nas zatem nie lada wyzwa­nie i nie­wy­klu­czo­ne, że naj­pierw odnaj­dzie­my Mer­ku­re­go, a potem Księ­życ. Pole­cam użyć lor­net­ki, któ­ra bar­dzo nam pomo­że w poszu­ki­wa­niach i obser­wa­cjach. Poniż­sza map­ka poka­zu­je pozy­cję obu obiek­tów nad zachod­nim hory­zon­tem oraz wzglę­dem sie­bie, oko­ło godzi­ny 17:00 dla cen­trum Pol­ski. Miesz­kań­cy zlo­ka­li­zo­wa­ni na zachód od cen­trum kra­ju zoba­czą taki widok kil­ka minut póź­niej. Ci zlo­ka­li­zo­wa­nie na wschód — wcze­śniej. Jeśli nie uda nam się tego dnia, nic stra­co­ne­go. Szcze­gó­ły pod mapką.

Mer­ku­ry i Księ­życ 31.01.2014 godz. 17:00 (cen­trum Pol­ski) (źr.: Stellarium)

Dzień póź­niej, czy­li wie­czo­rem 1 lute­go sytu­acja znacz­nie się popra­wi. Księ­życ ​“nabie­rze kształ­tów” i powi­nien być już bez tru­du dostrze­gal­ny, tym bar­dziej, że będzie znacz­nie wyżej nad hory­zon­tem. Mer­ku­ry znaj­dzie się oko­ło 7 stop­ni pod Księ­ży­cem. Obiek­tów wyszu­kuj­my na nie­bie jak naj­wcze­śniej po zacho­dzie Słoń­ca, gdy zacznie się już ściem­niać. Real­nie będzie to ponow­nie oko­ło godzi­ny 17:00. Poni­żej map­ka dla 1 lutego.

Mer­ku­ry i Księ­życ 01.02.2014 godz. 17:00 (cen­trum Pol­ski) (źr.: Stellarium)